پژوهشگران معتقدند که افراد با قد بسیار بالا نه تنها در دوران معاصر، بلکه در طول تاریخ بشر وجود داشته‌اند. علل پزشکی و ژنتیکی مختلفی می‌تواند باعث رشد غیر‌عادی قد در انسان‌ها شود.
علل پزشکی غول‌پیکری
کوربنیتز، متخصص الغدد، توضیح می‌دهد که سطح بالا هورمون رشد ناشی از تومور خوش‌خیم غده هیپوفیز، عامل اصلی غول‌پیکری است. امروزه پزشکان می‌توانند با جراحی و دارو، این تومور‌ها را کنترل کنند و از رشد بی‌رویه جلوگیری نمایند.
سندرم مارفان، یک اختلال ژنتیکی، نیز باعث رشد بیش از حد استخوان‌ها می‌شود. برخی افراد نیز بدون بیماری شناخته‌شده، قد بسیار بلندی پیدا می‌کنند؛ مانند بائو شیشون چینی با قد ۲۳۶ سانتی‌متر که احتمالا واریانت‌های ژنتیکی خاصی داشته است.
شواهد تاریخی و باستان‌شناختی
قدیمی‌ترین مورد ثبت‌شده، باقی‌مانده‌های یک فرعون مصر باستان با قد ۱۸۷ سانتی‌متر است. پژوهش‌های ژنتیکی نشان می‌دهد که غول‌های ایرلندی جهشی ژنی را از جد مشترکی به ارث برده‌اند که حدود ۲۵۰۰ سال پیش زندگی کرده است.
پاول گراسگروبر، پژوهشگر چک، اسکلت‌های مردانی از فرهنگ شکارچی گراوتیان (۲۹ هزار سال پیش) را بررسی کرده که بلند‌ترین آن‌ها به ۱۹۶ سانتی‌متر می‌رسید. در زمان کشف، قد متوسط مردان اروپا زیر ۱۷۰ سانتی‌متر بود، بنابراین این اسکلت‌ها به عنوان غول تلقی می‌شدند.
عوامل محیطی و ژنتیکی
گراسگروبر معتقد است تراکم جمعیت پایین و دسترسی به منابع غنی پروتئینی مانند گوشت ماموت، باعث رشد جسمانی عالی در جوامع شکارچی پارینه‌سنگی شده است. مردان این جوامع قده‌ایی داشتند که ملل صنعتی تا اواسط قرن بیستم به آن نرسیدند.
کوربنیتز تأکید می‌کند که این بیماری‌ها از زمان شکل‌گیری بشریت وجود داشته‌اند و دلیلی بر فقدان آن‌ها در مصر باستان یا هر مقطع تاریخی دیگری وجود ندارد. ژنتیک در کنار رژیم غذایی و محیط، تعیین‌کننده نهایی قد انسان است.